Jordan Caruso neuer Champion des Porsche TAG Heuer Esports Supercup

Jordan Caruso hat sich die Meisterschaftskrone des Porsche TAG Heuer Esports Supercup gesichert. Beim letzten Saisonlauf sicherte sich der Australier vom Team Altus Esports beim Sprintrennen auf dem Autodromo Nazionale di Monza vorzeitig den Titel. Das enge Duell um den zweiten Platz gewann der Champion von 2020 und Vize-Champion von 2022, Sebastian Job vom Team Red Bull Racing Esport. Bei der Hauptveranstaltung überquerte Gustavo Ariel aus Brasilien als Erster die Ziellinie. Er vertritt das Team TXC Racing by TK. Der virtuelle Markenpokallauf auf der Simulationsplattform iRacing wird mit der digitalen Version des Porsche 911 GT3 Cup ausgetragen.

Die letzte Runde des Porsche TAG Heuer Esports Supercup 2023 war nichts für schwache Nerven. Vor dem zehnten und letzten Lauf der diesjährigen Meisterschaft auf der Rennstrecke im Königlichen Park von Monza hatten vier Fahrer die Chance, sich den Titel zu sichern. Jordan Caruso hatte die besten Karten. Der Australier, der für Altus Esports antrat, ging mit einem Vorsprung von 37 Punkten ins Rennen. Der britische Sim-Racer Sebastian Job vom Oracle Red Bull Racing Esports-Team und Zac Campbell (USA/VRS Coanda), der nur einen Punkt dahinter auf dem dritten Gesamtrang lag, schmälerten ihre Titelchancen durch ein enttäuschendes Qualifying-Ergebnis zu Beginn des Tages.

Caruso platzierte seinen virtuellen Porsche 911 GT 3 Cup auf einem bescheidenen Startplatz von P13. Campbell schaffte nicht einmal eine gewertete Runde und musste das Sprintrennen von Position 24 starten. Auch Alejandro Sànchez aus Spanien konnte als Elfter keine Extrapunkte sammeln und musste seine Außenseiterchance auf den Meistertitel aufgeben. Als Trost freute sich der Stormforce Racing ART-Fahrer jedoch über den Gewinn des TAG Heuer Pole Award und wurde mit einer hochwertigen Uhr belohnt. Vom vierten Startplatz startete Caruso in das sieben Runden dauernde Sprintrennen und sicherte sich einen Platz Platz in der ersten Runde. Zu Beginn der vierten Runde drängten sich die Spitzendrei in der engen Schikane nach der Start-Ziel-Geraden zu eng zusammen. Während die führenden Diogo C. Pinto (P/Team Redline) und Yohann Harth (F/Apex Racing Team) kurzzeitig die Strecke verließen, übernahm Caruso die Führung und verteidigte diese bis zum Ziel. Dieses Ergebnis steigerte seinen Vorsprung auf über 50 Punkte und sicherte ihm die Meisterschaftskrone.

Im Hauptrennen über 14 Runden fiel die Entscheidung um den zweiten Platz zwischen Job und Campbell. Kurz vor der Halbzeit erlebte Job einen weiteren spannenden Moment: Als er in der ersten Schikane zur Seite rutschte, wurde sein Porsche 911 GT3 Cup von hinter ihm fahrenden Autos erfasst. Der daraus resultierende Schaden veranlasste die Rennleitung, den britischen Rennfahrer zur obligatorischen Reparatur an die Box zu rufen. Obwohl er dadurch aus dem vorderen Mittelfeld verdrängt und aus den Punkterängen geworfen wurde, konnte Job wieder ins Rennen einsteigen. Sein Rivale Campbell lag unterdessen auf dem 17. Platz und war im Kampf um den zweiten Platz in der Meisterschaft heiß auf seine Stoßstange. Es entwickelte sich ein packendes Duell über viele Runden. Obwohl Job als 22. nicht in die Punkteränge kam, reichte es für ihn dennoch, sich die Lorbeeren als Vizemeister zu sichern. Campbells 16. Platz brachte ihm letztlich einen Punkt hinter Job und den dritten Gesamtrang im Porsche TAG Heuer Esports Supercup ein.

Der Sieg im Hauptrennen in Monza ging an Gustavo Ariel (TXC Racing by TK). Der einzige Brasilianer im Feld feierte seinen dritten Saisonsieg und darüber hinaus, dass er im Endklassement auf den 14. Platz vorrückte – und sich damit für die Meisterschaft im nächsten Jahr qualifizierte. Charlie Collins (VRS Coanda) aus Großbritannien sicherte sich in Monza den zweiten Platz und verdrängte Sánchez vom vierten Platz in der Gesamtwertung. Der letztjährige Champion Pinto rundete das Monza-Podium nach einer beeindruckenden Fahrt in den letzten Runden auf dem dritten Platz ab.

Die zum All-Stars-Rennen eingeladenen Content-Creator hatten zuvor gezeigt, worauf es beim Rennen in Monza ankommt: Windschattenfahren ist der Schlüssel zum Erfolg auf den langen Geraden. Zusätzliche Herausforderung für die All-Stars war die Tatsache, dass sie zum ersten Mal im Porsche Mission R antraten, der virtuellen Version des vollelektrischen Konzeptautos des Sportwagenherstellers, das auf der IAA Mobility 2021 vorgestellt wurde. Nachdem der Amerikaner Casey Kirwan am vergangenen Wochenende bereits die Meisterschaft gewonnen hatte, konnte er es sich leisten, im 11-Runden-Sprintrennen hinter den drei eNASCAR-Gastfahrern Parker White, Matt Bussa und Michael Conti ruhig zu sein. Gegen Ende des Rennens nutzte er seine große Erfahrung, um sich die Führung zu sichern und diese Position bis zum Schluss zu verteidigen.

Der Kampf um den zweiten Platz blieb dem Hauptrennen über elf Runden überlassen. Der Spanier Pablo „ThePulpoLópez“ zeigte bereits mit dem vierten Platz im Sprint seine Entschlossenheit, sich den Titel zu holen – und unterstrich dies mit einem fulminanten Start ins Hauptrennen. Mit einem Katapultstart machte er auf den ersten Metern sofort vier Positionen gut und schloss zu Tyson „Quirkitized“ Meier auf. Der US-Amerikaner hatte den Sprint auf dem zehnten Platz beendet. Beide Kontrahenten lieferten sich ein packendes Duell und wechselten mehrfach die Positionen. Am Ende setzte sich López durch und sicherte sich mit 0,1 Sekunden Vorsprung den dritten Platz. Der vierte Platz reichte Meier jedoch, um seinen zweiten Platz im Gesamtklassement zu verteidigen und sich zum Vizemeister zu krönen. Weiter vorne im Feld hatten eNASCAR-Gastfahrer Conti und Emily „Emree“ Jones ihren Vorsprung in einem Jahr auf rund elf Sekunden ausgebaut heftiges Duell. Zwar konnte die Australierin das für die letzte Runde geplante Manöver nicht erfolgreich umsetzen, ihr zweiter Platz überwog jedoch den Frust über einen Dreher sowohl im Qualifying als auch im Sprintrennen, der ihr ein besseres Ergebnis nahm.

Jordan Caruso (AUS/Altus Esports): „Ich kann es immer noch nicht ganz glauben. Ich konnte meine gute Form zu Beginn der Saison nutzen, in den letzten Rennen war ich allerdings etwas daneben. Dennoch war ich vor der letzten Runde fest entschlossen, keine negativen Gedanken aufkommen zu lassen. Offenbar ist mir das gelungen. Was mich jetzt beschäftigt, ist, dass ich gar nicht weiß, wie und mit wem ich diesen Erfolg feiern kann. Das Rennen endete hier in Australien in den frühen Morgenstunden und meine Freunde sind wahrscheinlich noch nicht einmal wach.“

Gustavo Ariel (BR/TXC Racing by TK): „Es war eine unglaubliche Saison für mich. Nach einem schlechten Start gelang es mir, dank meiner ersten beiden Siege etwas Selbstvertrauen zu tanken und etwas Ruhe zu finden. In meinem Rookie-Jahr habe ich gelernt, wie wichtig es ist, sich auf jedes Rennen akribisch vorzubereiten und dem Auto-Setup große Aufmerksamkeit zu schenken. Ich freue mich sehr, dass ich mich bereits für den nächsten Porsche TAG Heuer Esports Supercup qualifiziert habe. Und vielleicht bin ich nächstes Jahr nicht der einzige Brasilianer im Feld. Das wäre großartig.“

Monza (I), Sprintrennen 1. Jordan Caruso (AUS/Altus Esports), 2. Charlie Collins (Großbritannien/VRS Coanda)3. Moreno Sirica (I/Williams Esports)4. Salva Talens (E/Stormforce Racing ART) 5. Lasse Bak (DK/FYRA SimSport)

Monza (I), Hauptrennen 1. Gustavo Ariel (BR/TXC Racing by TK) 2. Charlie Collins (UK/VRS Coanda)3. Diogo C. Pinto (P/Team Redline)4. Lasse Bak (DK/FYRA SimSport5. Moreno Sirica (I/Williams Esports)

Endstand nach 10 von 10 Runden 1. Jordan Caruso (AUS/Altus Esports), 511 Punkte2. Sebastian Job (Großbritannien/Oracle Red Bull Racing Esports), 438 Punkte 3. Zac Campbell (USA/VRS Coanda), 437 Punkte4. Charlie Collins (UK/VRS Coanda), 430 Punkte5. Alejandro Sánchez (E/Stormforce Racing ART), 429 Punkte