Danbury Business ist auf den Unterricht von Englisch als Zweitsprache spezialisiert

DANBURY, CT – Mit rund 1,45 Milliarden Menschen weltweit, die Englisch entweder als Muttersprache oder als Zweitsprache sprechen, bleibt Englisch die beliebteste Sprache der Welt. Laut der Harvard Business Review nimmt seine vorgeschriebene Verwendung als Verkehrssprache im internationalen Handel zu.

Es liegt also auf der Hand, dass es ein großes Geschäft ist, Nicht-Muttersprachlern Englisch beizubringen.

Nirgendwo wird das deutlicher als am UCEDA Institute in Danbury, das Unterricht für Erwachsene in Englisch als Zweitsprache anbietet.

Der Standort 183 Main Street ist einer von zehn UCEDA-Standorten in den USA, darunter drei weitere in Connecticut, und ist seit 2018 in Betrieb. Weitere Schulen in Philadelphia und Texas sowie eine weitere in Connecticut sind laut Gründer in Planung Carlos Uceda.

Ucedas Familie betrieb eine technische Schule in Peru, doch als seine Schwester einen Amerikaner heiratete, zog der Clan seine Pläne zurück und zog in die USA. Er erfuhr, dass die Landschaft der technischen Ausbildung in den USA ganz anders war als zu Hause, also musste er umschwenken.

„Wir erkannten, dass ESL nicht wirklich abgedeckt war, also entwickelten wir eine Methodik und Bücher“, sagte er gegenüber Patch.

Für den peruanischen Einwanderer ist das Unterrichten von ESL zu einer Frage des Bürgerstolzes und der Verantwortung geworden. Bei jeder neuen Schuleröffnung legen die UCEDA-Verwalter Wert darauf, sich mit dem Bürgermeister und anderen Gemeindeleitern zu treffen, um deren Bedürfnisse zu erfahren.

UCEDA-Kurse decken grundlegende und mittlere ESL-Kenntnisse ab, mit ein paar Kursen für Fortgeschrittene. Der Lehrplan für alle Niveaus wird regelmäßig aktualisiert. Sogar die Bücher selbst werden überarbeitet, da das Unternehmen von Papier auf E-Books umstellt. Und da die Verwendung von Spanisch weiter zunimmt, hat UCEDA damit begonnen, auch Nicht-Muttersprachlern Unterricht in dieser Sprache anzubieten.

Auch die Zusammensetzung des lokalen Kundenstamms von Uceda befindet sich im Umbruch. Schon früh stammten seine Schüler überwiegend aus der großen brasilianischen Bevölkerung Danburys. Mittlerweile gesellen sich immer mehr Kunden aus China, Indien, West- und Osteuropa zur lateinamerikanischen Mehrheit. Insgesamt unterrichtet das UCEDA Institute Studenten in 40 Sprachen.

Die Schule unterrichtet auch zu den Prüfungen. Das UCEDA Institute bietet spezielle Vorbereitungskurse für Studierende an, die den Test of English as a Foreign Language (TOEFL) oder den General Educational Development Test (GED) absolvieren oder sich auf den Erhalt der amerikanischen Staatsbürgerschaft vorbereiten.

Wie alle Präsenzunternehmen hatte das Institut während der COIVD-19-Pandemie schwere Probleme, aber Uceda schätzt, dass es 75–80 Prozent seines Geschäfts vor dem Virus erholt hat.

Die ethnischen Bevölkerungsgruppen Amerikas lernen vielleicht schneller Englisch als je zuvor in der Geschichte des Landes, aber das bedeutet nicht, dass sie besser darin geworden sind, miteinander zu kommunizieren. Einwanderer müssen aus ihren Silos ausbrechen und mit der „Integration“ beginnen, sagte Uceda.